A Qubit írt arról, hogy Eric Goldman,
a Santa Clara-i Egyetem jogászprofesszora 2004 óta tartja számon
az ilyen ügyeket. Az elektronikus jogi adatbázisok szerint ebben az
évben hangzott el először az akkor még emoticon szóval jelölt,
az elmúlt három évben viszont már inkább emoji néven emlegetett
fogalom.
A gyűjtés szerint míg 2004 és 2014 között minden évben tíz alatt maradt a két szó együttes előfordulása (főként szexuális ragadozók ügyeiben), addig 2015-ben 15, 2016-ban 25, 2017-ben pedig már 33 alkalommal említették meg őket, 2018-ra pedig 53-ra ugrott ez a szám. Az elérhető adatbázisok – jegyzi meg Goldman – nem tudják kezelni magukat az emojikat, ezért csak olyan eseteket tud rögzíteni, ahol valaki szájából el is hangzott a hangulatjelre vonatkozó kifejezések valamelyike.
Bár a szavak előfordulása jelentősen növekszik, Goldman kutatása szerint 2018-ig nem született olyan döntés, amelyben konkrét szerepet játszott volna egy emoji értelmezése. Az 53 tavalyi ügy közül 37-ben ráadásul csak egyetlen alkalommal hangzott el az emoji vagy az emoticon szó, ami arra utal, hogy nem volt fontos az ügy szempontjából, de a maradék 16 esetben sem volt döntő szerepük, így ez a mérföldkő várat még magára.
A Verge mindenesetre egy San Francisco környéki példán keresztül mutatja be, hogy milyen esetekre kell gondolni. Ebben egy prostitúcióval kapcsolatos ügyben kerítéssel vádolt férfi ellen az ügyészség egyik bizonyítéka egy Instagram-beszélgetés volt. A nőnek küldött egyik üzenete így szólt: „Teamwork make the dream work” (nagyjából: „A csapatmunka valóra váltja az álmot”), amit egy magassarkú és egy pénzeszsák emoji követett. Az ügyészek szerint ez a kettejük közötti munkakapcsolatra utalt, a védelem szerint viszont azt is jelenthette, hogy romantikus kapcsolatot próbált kezdeményezni.
A lap arra is figyelmeztet – szemlézte a Qubit –, hogy a dolgot tovább bonyolíthatják a különböző platformokon különböző dizájnú emojik. A hangulatjelek értelmezését korábban már tanulmányozták, amikor a csukott szemmel szélesen vigyorgó emojinál állapították meg, hogy az Apple verziója negatív érzést vált ki a felhasználókból, míg az összes többi gyártó dizájnjában örömöt sugároz az emoji.
Goldman szerint hamarosan szükség
lesz emojiszakértőkre a jogi világban, mert a jelek értelmezésében
rengeteg különböző tényező lehet. „Az emojiknak általában
dialektusai vannak. A jelentésüket a kontextusból nyerik. Ha azt
akarod megtudni, hogy egy bizonyos emoji mit jelent, akkor nem
nyelvészhez kell fordulni, hanem el kell menni valakihez, aki
otthonosan mozog az illető környezetében. Ezt tették a
prostitúciós ügy esetében is” – mondta a jogász a Verge-nek.
